コリジョンコース現象とは

　視界を遮るものが何もない、非常に見通しのよいこの交差点で、なぜ死亡事故が多発しているのだろうか。どうやら、コリジョンコース現象というものが原因であるらしい。このタイプの事故は田園地帯で多発するため、「田園型事故」とも呼ばれる。

　直交する２本の道路に、同じタイミング、同じ速度で車がやってくると、視界の中で相手の車の位置はずっと変化しない。すると人間の知覚では相手の存在に気づかないか、止まって見えてしまうらしい。そう言われても何のことやらと思ってしまうが、経験者の話によれば、衝突直前に突然相手が出現したように感じるのだそうだ。自動車だけでなく、航空機の空中衝突やニアミスの原因となったケースも報告されている。恐ろしい話である。

　何しろドライバーは相手に気づいていないし、見通しがよいために速度を出していることも多いから、被害が大きくなりやすい。このタイプの事故によって年間400人が亡くなっているというから、コリジョンコース現象はもっと広く周知されてよい事柄だろう。

　というわけで、この交差点の「優先道路」標識は、不慮の衝突事故を防ぐための、対策の一環として立てられたものと見てよさそうだ。ただ筆者にとってちょっと不思議だったのは、このエリアには他にも似たような十字路がたくさんあるのに、事故対策がなされているのはこの交差点だけだったことだ。直交する道路の存在がわかりにくいためかとも思ったが、他の交差点もあまり事情は変わりないようであった。もしかするとこの交差点にだけ、何か別の要因があるのかもしれない。

レア標識は一期一会

　筆者の住む茨城県内には、もうひとつ土浦市に優先道路標識があったということだが、残念ながら数年前に撤去されてしまったようだ。これに限らず、レア標識は「面倒だからあとで撮影しよう」などと思っていると、いつの間にかなくなっていることも少なくない。レア標識は一期一会なのである。

　と、さんざんレアだ特殊だと言っておいて何なのであるが、実はこの標識がたくさん設置されている地域もある。筆者が知っているのは石川県金沢市付近で、国道8号金沢バイパス沿いにかなりの数が存在している。他の幹線道路と比べて特別な事情がありそうにも見えないが、何か理由があるのだろうか。もし他に「優先道路」多発地帯を見かけたら、筆者にご一報いただければ幸いである。